思い出ソング

もし、ある切手がカタログで見つけにくいときには印面全体を(ルーペなども使って)細かく観察することです。
記念切手などでは、印面にその切手の発行年代が、小さな字で入れてあることもよくあります。

普通切手の場合などでは、共通の図案を何十年にもわたって、繰返し使っている例もあります。
こういうときには、カタログでも同一図案の切手が、何か所にも分けてリストされていることもあります。

そして、使用年数の長い切手では、しばしば印面の一部分が変更されていたり、全面的に作り直されていたりすることもあります。

かなりの多くの外国切手では、印面下辺に沿って、高さ1ミリ以下のごく小さな文字で、いろいろなことが書いてあったりします。
これには例えば、

①切手の発行年代
②図案の説明
③印刷所の名前
④原画作者の名前
⑤原版彫刻者の名前

といったことが書かれているので、これもまた分類上の手がかりになります。

時には、印面がそっくり同じ切手でも、この印面下辺の文字だけが少し違っているため、カタログの番号が違うなどといった例すらあるのです。