思い出ソング

オーストラリア連邦がこれら一連の計画に投じた金額の合計は、「478ケ所の農地を造成するために投じた費用だけで14,000,000ポンド(28,000,000ドル)にものぼり、計画全体に投じた総経費と比較して、その業績があまりにお粗末であることに疑問の余地はない。」と、ある歴史家は批評していました。

期待された入植者の多くは、英国の堅実な中産階級の出身です。

彼らには、オーストラリアに行けば一財産築くことができるという話を信ずるに足る正当な理由がありました。

すみません。

私は数字が出てくると、どうしても気になってしまうのです。

70%とか96%とかでてくると、片方が96なのに、どうして片方は70なんて切れのいい数字なのだろう、などと、どうでもいいことについこだわってしまいます。

砂漠の上の雪や酸素がないというのはもののたとえだから、四捨五入でもいいとして、70だの96だのというのは具体的な数字ですから、その根拠をお聞きしなければいけません。

世の中には確率という便利なものがありますので、これを使って、天中殺と離婚との関係をまず見てみましょう。

ある夫婦が結婚したのが天中殺の時期だったかどうかを確率的に調べるのはわりと簡単です。

天中殺の年は12年に2年です。

ここからは確率の問題ですが、数式が嫌いな方は結論だけみてください。

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あんの原料が小豆だけでないことは、だれでも知っていることでしょうが、サルタニ豆、サルタビア豆、バター豆、ホワイト豆、ペギア豆、ライマ豆という聞き慣れない輸入原料もまた、製あん工場であんに仕上げられることは、あまり知られていません。

値段が安いので使われるのですが、豆そのものの中からシアン化合物が検出され、このシアン化合物から青酸を生ずる危険があるので、豆の中のシアン化合物の量と豆の使い方には、食品衛生法で厳しい制限がつけられています。

しかし、その厳しい制限をはずれた例が東京や横浜で報告され、ずいぶん前のことですが、兵庫県では現実に中毒事件が起きたことがあります。

こういう豆を取り扱う輸入業者と加工業者には、十分注意してもらわねばなりません。

また、盲点になりやすい輸入あんの場合も、生産地での原材料、製造工程の安全性確認を第一にしてほしいものです。

自家製あんをしているから、それでよいというわけにはゆきません。

材料、技術によって格差がつくのは当然ですが、業務用としてあんを作る以上、原価を下げようとして、皮を早く軟らかくするために軟化剤を使い、軟化剤で生じた欠点を補うため、別の食品添加物を入れることがあります。

リン酸塩などを使ったり、腐り止めにカビ防ぎなどの添加物を混ぜたりする例も少なくありません。

製あん専門工場で作るあんにも比較的よいものがありますが「自家製あん」のあんに比べて劣るものが多いことは否定できません。

しかし最近は老舗のあんに劣らない品質を保てる製あん所もまれには現れてきました。

質が劣るというだけならまだしも、めったにないことでしょうが、中毒の原因となる原料が使われる危険性が残っています。

那覇市でこのまんじゅうを作っている店の一軒は「の」という字をまんじゅうの皮に赤い着色料で直接書き入れることを避けるために、「の」の字入りの透明セロハンで、まんじゅうの「つ一つを包むことを考案したほど、自分の製品の品質に気を配っている店ですが、この店があんを包む機械を導入したことがあります。

ところが、それまで手で包んでいたあんでは機械に乗らないのです。

機械メーカーは、その機械に合うあんを作っている製あん工場を紹介してくれました。

しかし、そのあんを仕入れて使うとなると、それまでお客さんに親しんでもらった独自の味は捨てなければなりません。

こういう二者択一の場に臨むと、たいていの店が機械の便利さを採るものです。

こつして自家製あんをやめることになります。

しかし、この例の沖縄の店は機械を捨て、あんの手作りを続けています。

珍しい例です。

こんいちは。前回の続きです。

どんなに良いあんを作る製あん業者に依頼しても、他人任せである限り、独自の微妙な味を出すことは難しいものです。

自家製あんをやめる理由はたいてい「経営の合理化」ということになっています。

中でも、機械の導入が理由になることが意外に多くあります。

「のまんじゅう」という沖縄でよく見かける菓子があります。

「の」という字を白い大きめのまんじゅうの上に赤字で書き入れ、お供えものとしてもよく使われます。

こしあん、つぶしあん、いずれにしても、和菓子店が自分の手で作ることを原則としていた「良き時代」の話です。

今では、あんを自分の手で作る「自家製あん」の店は次第に減ってきています。

噛あん買い」、つまり製あん専門の工場からあんを買ってくる店が増えているのです。

あんの輸入さえ盛んに行われています。

ここで「あん買い」をすべて悪いと言うつもりはありません。

大量生産方式の店があんを仕入れて使うのは当たり前かもしれません。

しかし、何百年ののれんを誇ったり、銘菓で有名な和菓子店が、自分であんを作らなくなるのは、お客さんをあざむくことになるのではないでしょうか。

菓子の最も大切な部分を自分の責任で作ることをしないのですから・・・。

まんじゅうに限らず、和菓子全体を見る場合、あんは最も大切な要素です。

昔からあん作りは和菓子修業の基本とされてきました。

和菓子を愛する人も、あんについては一家言あったものです。

万葉学者沢潟久孝博士は和菓子についても深い造詣をお持ちでした。

博士の古い随筆の中にこしあんとつぶしあんとの比較の話が出てきます。

博士ご自身はこしあん党ですが、茶の湯の家元二人と菓子通の作家二人が、二派に分かれての舌戦には、ユーモア小説を読むような面白さがあります。

秘書的色気と命がけのスポーツウーマン。

その「二つの顔」の間のギャップは、女の私ですらぞくぞくするほどの危なさを感じさせるものがあります。

ただでさ、兄「秘書好き」の男性は多いはずなのに、彼女には単なる秘書を超えた複合的な色気があるとなれば、これはちょっとした通好みのお眼鏡にかなうんじゃないか、と勝手に想像すればするほど、そういう気配がまるでないことがいよいよ不思議です。

すごく親しいというわけでもなかったので、そのへんのことをぶしつけに聞いたりするのも気が引け、疑問は疑問のままついに解決することはなかったが、フファの出世が横行するような環境に何年も身を置いていて、しかもあのミニスカート姿なのだから、少なくともお誘いがまったくなかったとは考えにくい。

願わくは、ソファ常連の息子などとケチくさいことをいわず、せっかくならば大物狙いで直属の上司である社長さんとでも・・・と、そんなはしたない空想をする私を―とりわけ、もしそれが根も葉もないことであったのなら―どうぞまた、けたけたと明るく笑ってお許しください。

さらに食い下がって「イースターのお休みは？」と聞けば「パラシュートの集中レッスンを少し受けて、その後はテニス」ー「じゃあ何、あなたの彼はスポーツってことですか」と思わず聞きそうになってしまったくらいです。

それなりにチャーミングで、にもかかわらず男の気配をまったく感じさせない女をみると、じゃあきっとレズなのかな、とわりに短絡的に想像する癖のある私ではあるが、Eちゃんに関してはどうもそうでもなさそうな気がしました。

何といっても彼女にはとても健全な秘書的色気がむんむんと漂っています。

そして、そうかと思えばオレンジ色のジャンプスーツで男に混じって紅一点のパラシュート。